Projeto Conhecer para Sustentar: Diário de Bordo

O Vale do Rio Itajaí, também conhecido por Vale Europeu, é a região mais alemã do Brasil. Ali, os imigrantes receberam lotes de terra e passaram a se dedicar à agricultura, fundando colônias que se transformaram em cidades importantes. A influência germânica pode ser percebida em toda a região, desde a arquitetura enxaimel, a culinária, o artesanato e as festas típicas - com destaque para a Oktoberfest.

Exercendo menor influência que os alemães, os italianos começaram a chegar à região nas últimas décadas do século XIX.

O município de Gaspar está entre as cidades que mais se destacam no circuito turístico do Vale. Colonizado inicialmente no século 17 pelos paulistas Vicentistas, que chegaram à procura das riquezas naturais como madeira e ouro, o município apresenta hoje fortes traços das culturas europeias.

Mais tarde, entre os séculos 18 e 19, chegaram à cidade as primeiras famílias de alemães, açorianos e italianos que impulsionaram significativamente a economia do local, refletida na construção física da cidade e também nos costumes locais. Dessa forma, Gaspar apresenta em seu roteiro turístico áreas específicas de cada grupo, como a "Rota das Águas", no bairro Belchior, dos alemães; a "Vila de Itália", no bairro Gasparinho, dos italianos; e os bairros Centro e Barracão, dos açorianos.

Entre as belezas naturais de Gaspar, se destacam o Rio Itajaí Açu, as cascatas e a fauna e flora nativas. Na economia, Gaspar se sobressai no turismo, na indústria têxtil, e também na agricultura, com destaque para a rizicultura e piscicultura. Além disso, a cidade é reconhecida nacionalmente pela prática de esportes radicais como vôo livre (Parapente), aeromodelismo, ralis, motocross, rapel, trilhas ecológicas e cavalgadas.

Na estrutura física da cidade, as construções coloniais também merecem destaque, juntamente com a Igreja São Pedro Apóstolo, cartão postal do Município, construída em estilo gótico, com belos vitrais.

Fonte: www.gaspar.sc.gov.br e www.sc.gov.br